Canoë-kayak : Stéphane Hascoët se console en Hongrie

Du 17 au 20 juillet, le Finistérien Stéphane Hascoët pose sa pagaie à Szeged, la Mecque hongroise du canoë. : DR

Championnats d'Europe - 23 ans de course en ligne, à Szeged (Hongrie). À défaut de JO, le Quimpérois visera une médaille sur 1 000 m ce week-end.

Stéphane Hascoët est aujourd'hui l'un des plus beaux porte-drapeaux du sport finistérien. Après un passage par le kayak à l'âge de huit ans, le natif d'Edern a vite bifurqué vers le canoë, troquant ainsi sa pagaie double pour une pagaie simple appelée à le couvrir de médailles. Multiple champion de France chez les minimes, cadets et juniors, aussi bien en vitesse qu'en fond et demi-fond, le jeune Finistérien s'est révélé comme l'un des ténors de sa catégorie d'âge. En 2006, il s'est même fait connaître au niveau international, en remportant les championnats du monde junior de marathon (21 km) avec l'équipe de France. A 20 ans, le canoéiste quimpérois fait donc déjà la fierté des siens, comme en témoignent la plaque à son nom inaugurée l'an dernier au nouveau centre nautique de Quimper, ainsi que l'aide de 2 500 € que lui a offerte le conseil général dans le cadre du programme « Finistère olympique 2008 ».

Pas prêt pour Pékin

Depuis quelques années, le prometteur Stéphane Hascoët avait dans son collimateur un objectif dans ses cordes : les Jeux olympiques de 2012, à Londres. Seulement, sa progression chez les juniors, plus rapide que prévue, l'a conduit en début de saison à corriger son viseur vers du plus court terme... destination Pékin. En avril, le Quimpérois a ainsi participé aux courses de sélection olympique organisées par la fédération française à Mantes-la-Jolie. En position d'outsider, il y a terminé à une belle 4^eplace. Insuffisant toutefois pour planter sa pagaie à Pékin. Ce sont finalement l'intouchable Mathieu Goubel et le duo Bertrand Hémonic - William Tchamba qui auront la charge de représenter la France.

Szeged aujourd'hui, Londres demain

En guise de consolation, Stéphane Hascoët y a tout de même obtenu sa qualification pour les championnats d'Europe des moins de 23 ans, qui débutent aujourd'hui en Hongrie. Remis de sa (petite) déception, le pensionnaire de l'Insep arrive à Szeged en grande forme, où il peut espérer monter sur le podium. « Son objectif est clairement de gagner une médaille, affirme avec conviction Jean-Goulven Morel, son entraîneur à Quimper. Stéphane n'a toujours eu que cette ambition en tête de toute façon. Et, selon moi, c'est jouable ! » La tête sur les épaules, Stéphane Hascoët compte bien se donner au maximum au cours de ces championnats, dernière étape d'une saison réussie. Ensuite, ce sera le temps des vacances. En attendant Londres...

Yann THOMPSON.

Ouest-France