Michel Jaouen : « Sur un bateau, on ne peut pas tricher »

Infatigable père Jaouen ! À 88 ans, il tient toujours bon la barre. Hier, il a reçu le prix 2007 de l'Institut français de la mer. Récompense décernée à l'unanimité. « Notre seul tort est de ne pas y avoir pensé plus tôt », a indiqué Francis Valat, président, qui a défini Michel Jaouen comme un « marin jusqu'à la moelle ».

Le chèque de 4 500 € a été libellé au nom de son association, les Amis de jeudi-dimanche. Depuis 40 ans, ce natif d'Ouessant, ancien aumônier de la prison de Fresnes, oeuvre à la réinsertion des jeunes « paumés », drogués et anciens détenus, grâce au Bel Espoir (qui sera à Brest 2008 à partir d'aujourd'hui), goélette rejointe par le dériveur Rava Avis.

« Il faut leur redonner confiance en eux. Quand ils reviennent chez eux après avoir été à New York ou Montréal, ils n'ont pas besoin de cambrioler une banque pour dire : « Je suis quelqu'un ! » Qu'apprennent ces jeunes ? « Les relations humaines ! Sur un bateau, on ne peut pas tricher », affirme Michel Jaouen qui effectue, toujours, chaque année, la traversée de l'Atlantique. Le père, qui n'a jamais sa langue dans sa poche, s'élève contre ces nouveaux centres de détention qui coûtent chers (« 770 € par jour pour un jeune ») et qui ne les aident pas vraiment à devenir « plus autonomes et responsables ».

Il rêve de faire aboutir un projet vieux de 40 ans, validé par un ministre de l'époque, mais qui n'a jamais abouti : la construction d'un navire-école. « Travailler avec des bateaux de récup', c'est bien. Mais avec un neuf, ce serait mieux ! »

Ce dimanche, à 11 h 30, au niveau de la Penfeld, sous le Château, il bénira la mer.

Eric Bellion, 31 ans, a reçu le prix espoir pour avoir permis à 45 jeunes handicapés moteurs de réaliser un tour du monde à la voile.

À l'Aber-Wrac'h, où sont basés ses deux navires, le père Jaouen accueille Peggy Bouchet. La rameuse se prépare à une traversée de l'Atlantique... en ballon.

Ouest-France