Basket-ball : Cousin : « Impensable de refuser la Pro B »

Saint-Étienne et Besançon se sont vus refuser la Pro B, en proie à d'importantes difficultés financières. Mercredi, ils ont fait appel devant la chambre d'appel de la fédération française. Les Doubistes sont tout près de la liquidation judiciaire et il semble peu probable qu'ils demeurent en Pro B. Les Quimpérois pouraient alors bénéficier de la place laissée vacante, mais ils ne préfèrent pas s'avancer. L'entraîneur Olivier Cousin prend son mal en patience.

Olivier Cousin, où en êtes-vous aujourd'hui ?

Concrètement, on est nulle part. On est tributaire de tous les délais de procédures et d'appels, on observe l'évolution des événements... La chambre d'appel de la Fédération ne devrait pas se prononcer avant une semaine. Pour l'instant, on est encore en N1.

Si la Ligue vous proposait une place en Pro B, quelle serait votre décision ?

Je suis venu à Quimper pour jouer en N1, dans le but de retrouver la Pro B. Aujourd'hui, je suis N1 mais si la Ligue venait nous chercher, il serait impensable de refuser la Pro B. D'un point de vue sportif en tout cas. Car il est toujours plus facile de se maintenir que de monter.

Êtes-vous en mesure de présenter un budget conforme à la Pro B ?

Si on est repêché, ce qui n'est pas du tout certain pour moi, on fera le point avec tous nos partenaires pour dégager les financements nécessaires. Mais il est encore très difficile d'avancer sur ce dossier, tant que rien ne nous a été proposé.

Après que les cas de Besançon et Saint-Étienne aient été éclaircis, il vous faudra encore attendre que la Ligue approuve votre budget...

Oui c'est certain, nous n'aurons pas une réponse dans l'immédiat. Ça ne nous laissera pas beaucoup de temps pour préparer la saison. Sportivement c'est très problématique. Nous avons déjà pris la décision de repousser la reprise de l'entraînement (à jeudi prochain au lieu de lundi). Et pendant ce temps, le recrutement est en stand-by. Qu'on évolue en Pro B ou en N1, ça change beaucoup de choses. Notamment au niveau du nombre de joueurs étrangers autorisés.

La Pro B ne démarre que le 25 septembre. Mais si vous restiez en N1, avec une reprise le 5 septembre, ne risqueriez-vous pas de manquer de temps ?

Si on n'est pas repêché en Pro B, alors on pourra dire qu'on aura perdu du temps. On sait que si on reste en N1, la suite du recrutement va être très compliquée. Mais on n'a pas le choix, il ne faut pas qu'on hypothèque nos chances ne retrouver la Pro B. On se doit de jouer le jeu, de prendre le risque d'attendre. Ne serait-ce que pour le public, à qui on pourrait offrir des affiches comme Pau ou Limoges.